Las partes principales del compresor de paletas deslizantes constan de tres partes: el cuerpo (también conocido como cilindro), el rotor y la paleta deslizante.
La excentricidad del rotor del compresor de paletas deslizantes está dispuesta en el cilindro, y en el rotor se abren varias ranuras longitudinales, en las que una paleta deslizante puede deslizarse libremente a lo largo de la dirección radial.
Debido a que el rotor es excéntrico en el cilindro, se forma un espacio en forma de media luna entre la pared interior del cilindro y la superficie exterior del rotor. Cuando el rotor gira, la fuerza centrífuga expulsa la placa deslizante fuera de la ranura y su extremo queda cerca de la pared circular del cuerpo. El espacio creciente se divide en una pequeña cámara: el volumen primitivo.
Dentro de una rotación del rotor, el volumen de cada primitiva aumentará gradualmente desde el valor mínimo hasta el valor máximo, y luego disminuirá gradualmente desde el valor máximo hasta el valor mínimo. Con la rotación continua del rotor, el volumen de la primitiva cambia de acuerdo con la ley anterior.
A medida que el volumen primitivo aumenta gradualmente, se encuentra con el puerto de succión de la izquierda. El gas comienza a inhalarse hasta que el volumen de la primitiva alcanza su máximo, y la inhalación finaliza cuando el siguiente tobogán (relativo al sentido de rotación) que constituye el volumen de la primitiva pasa por el borde superior del orificio de admisión. Posteriormente, el volumen elemental comienza a contraerse y el gas se comprime en su interior. Cuando el portaobjetos anterior compuesto por el volumen primitivo llega al borde superior del puerto de escape, el volumen primitivo comienza a comunicarse con el puerto de escape, luego finaliza el proceso de compresión y comienza el escape. Cuando la última diapositiva del volumen primitivo pasa sobre el borde inferior del orificio de escape, el escape termina. Después de eso, el volumen primitivo alcanza el valor mínimo. A medida que el rotor continúa girando, el volumen primitivo comienza a aumentar nuevamente. De este modo, el gas comprimido que queda en este volumen mínimo se expande. Cuando el primer deslizamiento del volumen primitivo alcanza el borde inferior del orificio de succión, el volumen primitivo en expansión se comunica con el orificio de succión y comienza a inhalar gas nuevamente. Si el número de diapositivas es z, entonces en cada rotación del rotor, hay z volúmenes primitivos para el proceso de inspiración-compresión-escape-expansión respectivamente.
