El compresor de aire se clasifica según el principio de funcionamiento. Se puede dividir en compresor de aire de volumen y compresor de aire de velocidad.
El principio de funcionamiento del compresor de aire volumétrico es comprimir el volumen del gas en el compresor de aire y acelerar el movimiento de las moléculas de aire en el volumen unitario para aumentar la energía cinética del gas. A continuación, la energía cinética de la molécula de gas se convierte en energía de presión para aumentar la presión del aire comprimido. Reciprocidad común (tipo pistón, tipo de diafragma), rotativa (tipo de deslizamiento, tipo de tornillo).
Compresor de aire de tipo de velocidad como compresor centrífugo, tipo de flujo axial, tipo de flujo mixto, a través de la rotación de la turbina para completar la conversión de energía, el rotor cambiando la energía cinética y la presión del aire para lograr la conversión anterior. El cambio de energía cinética a presión se realiza reduciendo la velocidad del aire mediante un difusor estático.
